La Baja California, du nord au sud

Nous voici officiellement en Mer de Cortez après avoir viré le Cabo San Lucas qui marque la pointe sud de cette immense péninsule qu'est la Basse Californie (Baja California). Enfin!! Car les 9 jours de navigation qu'il nous a fallu depuis Ensenada, notre porte d'entrée au Mexique, se sont avérés un peu longuets côté nautique. Sur les 700 milles parcourus, nous avons du en faire plus de 550 au moteur..... le Pacifique méritant plus que jamais son nom!! D'où notre décision de nous arrêter régulièrement pour rompre la monotonie du ronron Volvo. Seule la dernière nuit s'est avérée plutôt sportive, le vent passant progressivement du zéro absolu à 30 nœuds établi, heureusement en adonnant, la grand voile perdant de la hauteur tout aussi progressivement pour finir avec trois ris et un tout petit génois à l'avant!! Et puis tout aussi soudainement, au petit matin, à nouveau le calme plat!
Descente monotone donc sur le plan navigation mais riche en observations de toutes sortes et tout particulièrement animalière. À nouveau des baleines, grises et à bosse, dont un petit groupe de 4 qui est passé tout près du bateau en faisant du " bubble net feeding" (création d'une sorte de filet de bulles qui piège les poissons quelles avalent en ouvrant grand la bouche)!! Magique! Encore mieux que dans le Nooooord! Des phoques et des otaries, parfois très au large en mer, curieux de ce qui passait à proximité deux. Des tortues. Et des dauphins, des vrais (!!!!) autrement dit des dauphins joueurs qui viennent taquiner nos étraves et nous offrir le spectacle de leurs concours de sauts! Sans oublier quelques Marlins sauteurs. Petite pêche à bord, avec 2 bonites, nos premiers thonidés depuis longtemps. Mais nous n'avons pas forcé car nous avions acheté poissons et crevettes au marché d'Ensenada, stockés dans notre congélateur qui fonctionne à nouveau!
La côte est aride, pas un arbre, mais les escales sont sympathiques et souvent très sauvages. Nous ne sommes descendus qu'une fois à terre, à Bahia de Tortuga, pour dérouiller nos jambes et acheter quelques fruits dans la petite ville au fond de la baie. Quel plaisir de trouver tous ces fruits et légumes à des prix défiant toute concurrence!! Ça nous change des tarifs du nord!!
Quel plaisir aussi de pouvoir replonger dans l'eau qui gagnait des degrés au fur et à mesure de notre descente pour finir à 27 degrés hier à Los Cabos! La natation et le snorkeling vont pouvoir reprendre leurs places sur Kallima! Il faut dire que nous sommes aussi officiellement à nouveau sous les Tropiques puisque nous avons franchi le Tropique du Cancer au cours de la dernière nuit de navigation...
Après ces paysages déserts et sauvages, l'arrivée à Los Cabos a de quoi surprendre. Cette ville totalement artificielle - mélange de Cancún et des hyper zone touristiques des Canaries - ne vit qu'au rythme des américains venus y chercher soleil, fiesta et margaritas pour pas cher.... Dur dur!! Nous ne sommes restés qu'une nuit au mouillage avant de faire 17 milles plus au Nord pour nous poser, au mouillage, à l'intérieur d'une marina toute neuve, dernier abri artificiel avant la ville de La Paz, à une centaine de milles d'ici. Nous attendons Aliette qui arrive demain jeudi, avant de poursuivre notre route vers les mouillages plus sauvages de la Mer de Cortez.
Bises à tous depuis San Jose de Los Cabos.

Photos :
- Arrivée au Cabo San Lucas....puis devant la foultitude de constructions touristiques!
- Entrée au Mexique à Ensenada où nous avons fêté l'anniversaire de Serge El dia de los muertos (mais pas de fête ici....déception!!)
- Paysages et pêche tout au long de la côte ouest de la Baja.
- Dauphins sauteurs et baleines.

Bye bye United States, Holà Mexico

Notre descente le long de la côte ouest américaine tire à sa fin. Après trois jours au mouillage à Mission Bay, dans la partie Nord de San Diego, nous appareillons en fin d'après midi, direction Ensenada au Mexique. Nous quittons les USA le jour d'Halloween pour arriver pour la Toussaint et le jour des morts, grande fête au Mexique!
Janine et Francis nous ont rejoint hier soir. Andale!!
Bises à tous depuis Mission Bay anchorage.

On dirait le sud.....

Cette fois ça y est, nous avons vraiment changé de climat! En une journée de navigation, soit quelques 60 milles (environ 120 km) au sud, nous sommes passés de 13 à 18 degrés le matin dans le bateau!! Et plus de 20 degrés dehors toute la journée.... Ça fait du bien!! Il a suffi de passer Conception Point, communément appelé ici "le cap Horn du Pacifique", pour que le Nord ne soit plus qu'un souvenir.... En témoignent ces photos prises à Santa Catalina Island, où nous sommes arrivés hier soir, et qui est à la latitude de Los Angeles. Une île bien aride, qui nous laisse augurer des paysages que nous allons bientôt trouver au Mexique.
Depuis notre départ de San Francisco, nous avons avalé les milles. Pas beaucoup de temps pour du tourisme mais nous avons quand même fait le choix de naviguer uniquement de jour avec des étapes d'une grosse soixantaine de milles en moyenne. Une seule exception à Monterey où nous sommes restés deux nuits, histoire de visiter un peu.
Quelques points marquants dans cette descente faite exclusivement au portant, mais aussi pas mal d'heures de moteur :
- beaucoup de baleines (exclusivement des baleines à bosse), qui doivent être en route vers le sud, comme nous!
- les loutres de mer qui avaient été presque exterminées pour leur fourrure au XIXeme siècle sont bien revenues. Nous nous sommes régalées à les regarder folâtrer dans les kelps avec leurs petits à San Luis Obispo.
- toute cette côte est très aride. Cela nous a impressionnés après les forêts du Nord!
- depuis la mer nous avons pu admirer quelques "missions" d'époque ou des phares dans des endroits très sauvages. C'est une autre perpective que depuis la Highway1 qui longe la côte!
- Kallima reste un bateau....avec les problèmes d'un bateau.....cette fois le moteur bâbord qui a fait des siennes un jour en refusant de démarrer. Heureusement Serge est venu à bout du récalcitrant en resserrant les cosses électriques et en aspergeant les connections d'un produit anti-corrosion!
Bref, tout va bien à bord et nous prévoyons d'être à San Diego lundi pour nous préparer à recevoir nos nouveaux invités.
Bises à tous depuis Catalina Harbor sur Santa Catalina Island.

Quelques images de notre descente depuis San Francisco

Monterey, ses pelicans, ses phoques, son aquarium...
E les loutres de mer, toujours aussi craquantes!

Escale prolongée à San Francisco

Il ne nous aura pas fallu de longs mois mais très exactement 4 jours et une nuit pour arriver à San Francisco, en faisant cap droit au sud! Beau temps sur la route et un peu toutes les conditions côté vent, de la pétole aux rafales à 40 nœuds....histoire de permettre aux voiles de Kallima de s'ébrouer enfin après deux saisons où la risée Volvo a largement dominé nos navigations. Et histoire aussi de me rendre compte que ledit régime Volvo avait sensiblement désaccoutumé mon estomac (ou plus exactement mon oreille interne) aux mouvements d'un bateau!!
Arrivée magique au petit matin sous le Golden Gate, sans brouillard....mais oui mais oui c'est possible. Et mouillage devant Sausalito avant de migrer au fond de la baie pour aller poser Kallima dans Berkeley Marina et rentrer en urgence en France où mon père venait de nous quitter.
Un mois plus tard, me voici sur le chemin du retour, prête à retrouver Serge chez les "Ricains" et à inspecter tous les travaux qu'il a fait à bord en mon absence...! Prête aussi à reprendre la mer. Nous allons poursuivre notre route vers le sud, en longeant la côte californienne. L'objectif est d'arriver au Mexique pour le 31 octobre.
Bises à tous depuis le TGV entre Marseille et Paris!