Premiers bords sur la côte ouest

Nous voici donc à l’ouest de l’île de Vancouver. Plus exactement au nord-ouest, et on traîne… D’autant plus que nos amis qui devaient nous rejoindre hier dimanche vont arriver avec une semaine de retard… petit oubli de passeports en route… on en connaît d’autres mais ça fait tout de même désordre !! Du coup nous restons une semaine de plus dans le Quatsino Sound, premier fjord au nord-ouest de l’île. Nous allons en connaître les moindres recoins !! Et peut être arriver à attraper un saumon à l’image des très nombreux bateaux de pêche qui croisent dans le coin en provenance de l’un des fishing lodge de la région. La pêche sportive est une activité considérable dans la région et c’est assez impressionnant de voir l’organisation qui va avec !

Nous avons contourné le nord de l’ile de Vancouver avec calme plat. Navigation dans le Goletas Channel, entre l’île principale et une série de petites îles au nord. L’occasion d’admirer nos premières  loutres de mer. Ces charmantes bestioles ont été décimées au XIXème siècle pour leur fourrure. Elles ont été réintroduites sur la côte ouest de l’île dans les années 70 et se sont très bien réimplantées.

 Nuit à Bull Harbour sur Hope Island, en fait une petite baie avec un village d’amérindiens quasi abandonné. Très beau temps…

Départ le lendemain à 4h du matin pour passer à l’étale au niveau de la Nahwitti Bar, un récif sur un fond déjà peu profond, où la marée génère un fort courant. L’occasion d’admirer un superbe lever de soleil, ce que nous n’avons pas encore vu cette année car nous ne faisons que du cabotage pour l’instant et dormons toujours quand le jour se lève !

Passage du Cape Scott qui marque l’arrivée sur la côte ouest, de sinistre réputation mais par très beau temps et mer plate…. Ça c’est fait !!

Et arrivée dans le Quatsino Sound après une escale très sauvage où nous avons tenté désespérément de trouver un sentier censé nous permettre une petite ballade vers l’océan…. La nature ici reprend très vite ses droits !

Nous resterons deux jours au mouillage à Winter Harbour, presque à l’entrée du Sound. C’est un tout petit village, situé à 75 km de route en terre de Port Hardy, et qui ne vit que pour et autour de la pêche sportive. Les gens passent jusqu’à 12h par jour en mer….pour attraper deux saumons maximum puisqu’ils n’ont pas droit à plus par jour. Des fous !!

Une grosse bande de loutres vit dans la baie et nous ne nous lassons pas de les admirer. Elles se baladent souvent en groupe (on dit un raft) ou partent pêcher les coquillages en les cassant sur leur ventre avec un caillou. Trop mignonnes !!

En partant nous tentons à nouveau notre chance pour remonter un saumon… mais deux heures de traîne plus tard, force est de constater que nous n’attrapons rien et nous n’avons vraiment pas la patience d’attendre 10 heures à 3 nœuds à l’heure !!

Au fond du Sound se trouve le petit, tout petit port de Coal Harbour. Comme nous sommes rentrés profondément à l’intérieur des terres, nous ne sommes plus qu’à 17 km de Port Hardy. Une bonne halte technique pour faire les courses et attendre nos amis. Nous faisons quelques balades à terre dans la forêt, cueillons des berries, profitons de la fête à Port Hardy… 

Bref, on est cool. Des locaux vont même nous donner un Rockfish (sorte de mérou du Pacifique nord) dont je m’empresserai de lever les filets sur les tables de nettoyage de poisson omniprésentes dans tous les ports par ici.

Et les têtes de saumon récupérées aux tables de nettoyage nous permettent de pêcher nos crabes habituels. Ouf on ne va pas mourir de faim !!

Bises à tous depuis Coal Harbour.