Bonne année!

Un petit pot pourri de notre année 2018, de la neige des Rocheuses aux mouillages solitaires de la Mer de Cortez, en passant par les paysages exceptionnels de la Colombie Britannique et leurs loutres craquantes! Tout ça pour vous souhaiter une superbe nouvelle année, pleine de belles navigations, de découvertes et tout simplement de bons moments!!
Bises à tous depuis les Hautes-Alpes en France où nous avons passé les fêtes en famille pendant que Kallima nous attend à La Paz au Mexique.

Périple dans la Baja California Sur

Une petite idée de notre croisière initiatique en Mer de Cortez. Finis les grandes étapes que nous avons enchaînées depuis le sud de l'île de Vancouver....place aux sauts de puce!

Baja California Sur, première approche.

Après trois jours dans les zones hyper touristiques de la Baja California, il aura suffi de faire une cinquantaine de milles vers le Nord pour arriver dans des mouillages beaucoup plus sauvages. Tellement sauvages d'ailleurs que nous n'avions plus d'Internet et même pas de possibilité de nous connecter via la BLU du bord!!
L'île Espiritu Santu et son premier mouillage solitaire (en fait l'ancrage y est interdit.....comme les gardes du Parc sont très gentiment venus nous le dire au bout de deux jours!!!), l'Isla Partida et juste au Nord, Los Islotes, où nous avons joué avec les otaries.... Retrouvailles avec les plaisirs du snorkeling même si l'eau est globalement moins claire qu'en Polynésie, balades à terre au milieu de cactus aux formes improbables... Nous admirerons la dextérité des pêcheurs dans le petit village de San Evaristo, rirons devant les plongeons des pélicans et surtout, point d'orgue de cette première croisière dans la région, nous serons enthousiasmés par notre rencontre avec les requins baleines! Entre septembre et mars ils viennent se nourrir à deux pas de La Paz et on peut les admirer à loisir tant ils sont placides et concentrés sur leur plancton nourricier!! Magique!!
Nous préparons maintenant notre départ et un petit hivernage de Kallima qui va rester à la Marina Cortez de La Paz pendant deux mois. Retour en France mercredi 5.
Bises à tous depuis La Paz.
Photos : - mouillages de rêve....
- requins baleines
- danse avec les otaries, frégates et pélican
- les z'habitants...
- végétation "luxuriante"..!

Baja California Sur, première approche.

Après trois jours dans les zones hyper touristiques de la Baja California, il aura suffi de faire une cinquantaine de milles vers le Nord pour arriver dans des mouillages beaucoup plus sauvages. Tellement sauvages d'ailleurs que nous n'avions plus d'Internet et même pas de possibilité de nous connecter via la BLU du bord!!
L'île Espiritu Santu et son premier mouillage solitaire (en fait l'ancrage y est interdit.....comme les gardes du Parc sont très gentiment venus nous le dire au bout de deux jours!!!), l'Isla Partida et juste au Nord, Los Islotes, où nous avons joué avec les otaries.... Retrouvailles avec les plaisirs du snorkeling même si l'eau est globalement moins claire qu'en Polynésie, balades à terre au milieu de cactus aux formes improbables... Nous admirerons la dextérité des pêcheurs dans le petit village de San Evaristo, rirons devant les plongeons des pélicans et surtout, point d'orgue de cette première croisière dans la région, nous serons enthousiasmés par notre rencontre avec les requins baleines! Entre septembre et mars ils viennent se nourrir à deux pas de La Paz et on peut les admirer à loisir tant ils sont placides et concentrés sur leur plancton nourricier!! Magique!!
Nous préparons maintenant notre départ et un petit hivernage de Kallima qui va rester à la Marina Cortez de La Paz pendant deux mois. Retour en France mercredi 5.
Bises à tous depuis La Paz.
Photos : - mouillages de rêve....
- requins baleines
- danse avec les otaries, frégates et pélican
- les z'habitants...
- végétation "luxuriante"..!

La Baja California, du nord au sud

Nous voici officiellement en Mer de Cortez après avoir viré le Cabo San Lucas qui marque la pointe sud de cette immense péninsule qu'est la Basse Californie (Baja California). Enfin!! Car les 9 jours de navigation qu'il nous a fallu depuis Ensenada, notre porte d'entrée au Mexique, se sont avérés un peu longuets côté nautique. Sur les 700 milles parcourus, nous avons du en faire plus de 550 au moteur..... le Pacifique méritant plus que jamais son nom!! D'où notre décision de nous arrêter régulièrement pour rompre la monotonie du ronron Volvo. Seule la dernière nuit s'est avérée plutôt sportive, le vent passant progressivement du zéro absolu à 30 nœuds établi, heureusement en adonnant, la grand voile perdant de la hauteur tout aussi progressivement pour finir avec trois ris et un tout petit génois à l'avant!! Et puis tout aussi soudainement, au petit matin, à nouveau le calme plat!
Descente monotone donc sur le plan navigation mais riche en observations de toutes sortes et tout particulièrement animalière. À nouveau des baleines, grises et à bosse, dont un petit groupe de 4 qui est passé tout près du bateau en faisant du " bubble net feeding" (création d'une sorte de filet de bulles qui piège les poissons quelles avalent en ouvrant grand la bouche)!! Magique! Encore mieux que dans le Nooooord! Des phoques et des otaries, parfois très au large en mer, curieux de ce qui passait à proximité deux. Des tortues. Et des dauphins, des vrais (!!!!) autrement dit des dauphins joueurs qui viennent taquiner nos étraves et nous offrir le spectacle de leurs concours de sauts! Sans oublier quelques Marlins sauteurs. Petite pêche à bord, avec 2 bonites, nos premiers thonidés depuis longtemps. Mais nous n'avons pas forcé car nous avions acheté poissons et crevettes au marché d'Ensenada, stockés dans notre congélateur qui fonctionne à nouveau!
La côte est aride, pas un arbre, mais les escales sont sympathiques et souvent très sauvages. Nous ne sommes descendus qu'une fois à terre, à Bahia de Tortuga, pour dérouiller nos jambes et acheter quelques fruits dans la petite ville au fond de la baie. Quel plaisir de trouver tous ces fruits et légumes à des prix défiant toute concurrence!! Ça nous change des tarifs du nord!!
Quel plaisir aussi de pouvoir replonger dans l'eau qui gagnait des degrés au fur et à mesure de notre descente pour finir à 27 degrés hier à Los Cabos! La natation et le snorkeling vont pouvoir reprendre leurs places sur Kallima! Il faut dire que nous sommes aussi officiellement à nouveau sous les Tropiques puisque nous avons franchi le Tropique du Cancer au cours de la dernière nuit de navigation...
Après ces paysages déserts et sauvages, l'arrivée à Los Cabos a de quoi surprendre. Cette ville totalement artificielle - mélange de Cancún et des hyper zone touristiques des Canaries - ne vit qu'au rythme des américains venus y chercher soleil, fiesta et margaritas pour pas cher.... Dur dur!! Nous ne sommes restés qu'une nuit au mouillage avant de faire 17 milles plus au Nord pour nous poser, au mouillage, à l'intérieur d'une marina toute neuve, dernier abri artificiel avant la ville de La Paz, à une centaine de milles d'ici. Nous attendons Aliette qui arrive demain jeudi, avant de poursuivre notre route vers les mouillages plus sauvages de la Mer de Cortez.
Bises à tous depuis San Jose de Los Cabos.

Photos :
- Arrivée au Cabo San Lucas....puis devant la foultitude de constructions touristiques!
- Entrée au Mexique à Ensenada où nous avons fêté l'anniversaire de Serge El dia de los muertos (mais pas de fête ici....déception!!)
- Paysages et pêche tout au long de la côte ouest de la Baja.
- Dauphins sauteurs et baleines.

Bye bye United States, Holà Mexico

Notre descente le long de la côte ouest américaine tire à sa fin. Après trois jours au mouillage à Mission Bay, dans la partie Nord de San Diego, nous appareillons en fin d'après midi, direction Ensenada au Mexique. Nous quittons les USA le jour d'Halloween pour arriver pour la Toussaint et le jour des morts, grande fête au Mexique!
Janine et Francis nous ont rejoint hier soir. Andale!!
Bises à tous depuis Mission Bay anchorage.

On dirait le sud.....

Cette fois ça y est, nous avons vraiment changé de climat! En une journée de navigation, soit quelques 60 milles (environ 120 km) au sud, nous sommes passés de 13 à 18 degrés le matin dans le bateau!! Et plus de 20 degrés dehors toute la journée.... Ça fait du bien!! Il a suffi de passer Conception Point, communément appelé ici "le cap Horn du Pacifique", pour que le Nord ne soit plus qu'un souvenir.... En témoignent ces photos prises à Santa Catalina Island, où nous sommes arrivés hier soir, et qui est à la latitude de Los Angeles. Une île bien aride, qui nous laisse augurer des paysages que nous allons bientôt trouver au Mexique.
Depuis notre départ de San Francisco, nous avons avalé les milles. Pas beaucoup de temps pour du tourisme mais nous avons quand même fait le choix de naviguer uniquement de jour avec des étapes d'une grosse soixantaine de milles en moyenne. Une seule exception à Monterey où nous sommes restés deux nuits, histoire de visiter un peu.
Quelques points marquants dans cette descente faite exclusivement au portant, mais aussi pas mal d'heures de moteur :
- beaucoup de baleines (exclusivement des baleines à bosse), qui doivent être en route vers le sud, comme nous!
- les loutres de mer qui avaient été presque exterminées pour leur fourrure au XIXeme siècle sont bien revenues. Nous nous sommes régalées à les regarder folâtrer dans les kelps avec leurs petits à San Luis Obispo.
- toute cette côte est très aride. Cela nous a impressionnés après les forêts du Nord!
- depuis la mer nous avons pu admirer quelques "missions" d'époque ou des phares dans des endroits très sauvages. C'est une autre perpective que depuis la Highway1 qui longe la côte!
- Kallima reste un bateau....avec les problèmes d'un bateau.....cette fois le moteur bâbord qui a fait des siennes un jour en refusant de démarrer. Heureusement Serge est venu à bout du récalcitrant en resserrant les cosses électriques et en aspergeant les connections d'un produit anti-corrosion!
Bref, tout va bien à bord et nous prévoyons d'être à San Diego lundi pour nous préparer à recevoir nos nouveaux invités.
Bises à tous depuis Catalina Harbor sur Santa Catalina Island.

Quelques images de notre descente depuis San Francisco

Monterey, ses pelicans, ses phoques, son aquarium...
E les loutres de mer, toujours aussi craquantes!

Escale prolongée à San Francisco

Il ne nous aura pas fallu de longs mois mais très exactement 4 jours et une nuit pour arriver à San Francisco, en faisant cap droit au sud! Beau temps sur la route et un peu toutes les conditions côté vent, de la pétole aux rafales à 40 nœuds....histoire de permettre aux voiles de Kallima de s'ébrouer enfin après deux saisons où la risée Volvo a largement dominé nos navigations. Et histoire aussi de me rendre compte que ledit régime Volvo avait sensiblement désaccoutumé mon estomac (ou plus exactement mon oreille interne) aux mouvements d'un bateau!!
Arrivée magique au petit matin sous le Golden Gate, sans brouillard....mais oui mais oui c'est possible. Et mouillage devant Sausalito avant de migrer au fond de la baie pour aller poser Kallima dans Berkeley Marina et rentrer en urgence en France où mon père venait de nous quitter.
Un mois plus tard, me voici sur le chemin du retour, prête à retrouver Serge chez les "Ricains" et à inspecter tous les travaux qu'il a fait à bord en mon absence...! Prête aussi à reprendre la mer. Nous allons poursuivre notre route vers le sud, en longeant la côte californienne. L'objectif est d'arriver au Mexique pour le 31 octobre.
Bises à tous depuis le TGV entre Marseille et Paris!

Nous irons jusqu’à San Francisco

Après examen très attentif des fichiers météo, décision est prise de mettre le cap tout de suite sur San Francisco. Tant pis pour les dernières découvertes que nous avions encore prévues... on veut passer avant le passage d'une succession de dépressions qui nous auraient bloqué pour un moment. Et puis il faut commencer à regagner quelques degrés!
Nous aurons donc fait un tour rapide dans les San Juan Islands et surtout à Canoë Island où Charlotte a travaillé tout l'été. Très bon accueil de tout le monde. Nous sommes invités à tous les repas avec le 1er soir une débauche de filets de saumons sauvages!! Peut-être nos derniers...
Charlotte fait ses adieux et nous la laissons au ferry à Friday Harbor. Elle prend l'avion à Seattle pour l'Ecosse! Nous partons pour le détroit de San Juan de Fuca. Nous avons 80 milles à faire avant de gagner le large. Petite nuit au mouillage devant Port Angeles, lever de soleil et passage devant les Monts Olympe enneigés... Si on tient bon la barre et le vent nous devrions être à San Francisco dans une semaine Max.
Bises à tous.

Bye bye O Canada

L'aventure canadienne de Kallima se termine. Nous avons quitté ce matin la ville de Victoria, capitale de la Colombie Britannique située au sud de l'île de Vancouver, abandonnant lâchement Sergine et Bruno sur le quai...!! Objectif: les îles San Juan, à 25 milles de là mais déjà aux États Unis, pour y retrouver notre fille Charlotte. Jolie navigation tranquille et sous voile....enfin.. Car notre descente le long de la côte ouest de l'île de Vancouver aura définitivement été marquée une absence de vent quasi permanente! Calmes plats auxquels se sont ajoutés régulièrement brouillards et même fumées la dernière semaine provoquées par les incendies qui ravagent cet été encore les forêts des Rocheuses canadiennes à plusieurs centaines de milles de nous! Résultat, des paysages assez fantasmagoriques et une température assez fraîche...avec retour du chauffage le matin pour le breakfast!
L'occasion toutefois de couchers de soleil splendides avec des rougeoiements étonnants!
Decouverte des Broken Islands, a une trentaine de milles au sud de la ville de Tofino. Jolis paysages et quelques satisfactions gustatives avec nos derniers crabes et surtout des huîtres sauvages, ramassées sur le site d'un ancien village amérindien où l'on pratiquait l'élevage des coquillages. Nous sommes restés raisonnables dans le nombre... surtout pour les ecailleurs qui ont quelque peu souffert de la forme pour le moins tarabiscotée de ces coquillages sauvages!! Au menu du soir: huîtres du pays, crabes mayonnaises et huîtres chaudes poêlées sur leur lit de salicornes, également  poêlées et ramassées sur les îles!! 

Balades à terre dès que cela s'avère possible en admirant toujours les arbres tordus, cueillant des berries, decouvrant la wildlife etc etc!!

Une dernière étape de 80 milles nous attendait avant l'arrivée dans la civilisation. Nous espérions bien la faire sous voile mais hélas....! Du coup on coupera la route en deux. Premier jour, départ à l'aube dans un brouillard à couper au couteau qui ne se lèvera pas plus que le vent. D'où la décision de s'arrêter en route dans un mouillage très peu abrité mais devant une plage occupée par une multitude de tentes, celles des randonneurs en train de parcourir le célèbre West Coast Trail (75 km le long de la côte sud ouest de l'île de Vancouver, en autonomie complète). Pensee émue pour eux le soir sous la bruine alors que nous sommes confortablement installés dans le carré de Kallima transformé en salle de cinéma!! Pari gagné puisque le lendemain le brouillard avait pratiquement disparu et le vent s'est levé quelque peu!!
Deux jours à Victoria, histoire de découvrir un petit peu la ville, les fameux jardins Butchard et nettoyer le bateau. Et ce matin, départ donc pour les San Juan Islands où nous venons de faire notre entrée officielle aux USA. Ce soir, retrouvailles avec Charlotte sur son île...Canoë island! 

Bises à tous depuis Friday Harbor.

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Retour à Tofino

Finis les mouillages sauvages. Nous avons rejoint Tofino puis Ucluelet, les deux seuls véritables bourgades de la cote ouest de l'île de Vancouver, que nous avions effleurées en voiture en octobre dernier. Un petit côté Cap Ferret avec les maisons en bois, les pistes cyclables, les balades dans la forêt, les touristes... Mais ici on vient pêcher le saumon, regarder les baleines et les ours et faire un tour dans les bains chauds naturels dans les rochers. Avantage d'être avec son propre bateau, nous avons pu faire tout cela à notre rythme et en évitant la foule!!
Les Hot Springs du parc maritime Maquinna : un grand moment savouré au petit matin (nous étions arrivés trop tard la veille, après avoir tiré des bords non stop contre un vent de sud est insolent, alors que du Nord ouest était annoncé...!!). Eau sulfureuse à 40° qui rend la peau douce, soleil émergent pour la lumière et une heure de balade au total sur un chemin en planche dans la forêt. Superbe! Malheureusement la foule des touristes arrive vite....
Ours : enfin vus dans l'Inlet de Ucluelet.... Ouf, contrat rempli pour Sergine et Bruno!
Saumon : on s'est calmé mais on découvre maintenant le plaisir du caviar de saumon avec les œufs donnés au hasard de nos rencontres.
Baleines : on reste un peu sur notre faim. Quelques souffles aperçus de loin, une queue....mais rien d'extraordinaire et pas d'orques... à suivre!!
Des berries toujours, avec ces trois kilos des mûres cueillies à Friendly Cove, immédiatement transformés en confitures....on en a pour plusieurs mois!!
Balades le long de la côte très déchiquetée...
Bref la vie s'écoule tranquillement sur Kallima. Un regret pour l'instant, l'absence de vent qui nous contraint ici aussi à naviguer essentiellement au moteur. Le Nord ouest annoncé tous les jours est soit absent le long de la côte soit vicieusement se transforme en sud est...!!
Nous allons passer quelques jours dans le groupe des Broken Islands avant de rejoindre Victoria la semaine prochaine.
Bises à tous depuis Ucluelet.

La côte ouest dans tous ses états

Nous avions perdu l'habitude d'être totalement déconnectés et c'est pourtant ce qui nous arrive depuis notre départ du Quatsino Sound. Naviguer le long de la côte ouest de l'île de Vancouver c'est plonger into the wild!! Des mouillages sauvages, très peu de bateaux, pas d'habitations à des kilomètres à la ronde.... Quelques très rares endroits permettent un contact avec la civilisation à l'image de Walters Cove, où nous sommes arrivés hier. C'est à la fois un village de "Premières nations" mais aussi un rassemblement de fishing lodges avec ces fanas de pêche que nous croisons régulièrement!
Et à propos de pêche , cette fois ça y est, nous avons attrapé notre premier saumon de l'année!! Qui plus est avec nos lignes à thon(il paraît qu'il y en a en ce moment sur cette côte car l'eau est "chaude"....) et en naviguant normalement. Sergine et Bruno, qui nous ont donc rejoints sans encombre dimanche dernier, étaient ravis! Et nous aussi!! En revanche ils attendent toujours les ours promis ainsi que orques et baleines....
Sur les photos : loutre toujours, pêche au saumon avec un vrai travail collectif, jeux de lumières, wildlife (phoque, étoiles de mer et otaries), petites scènes de la vie quotidienne et notamment une remontée d'ancre épique avec des kilos d'algues sur la chaîne!!
Nous poursuivons notre route vers le sud. Prochaine étape connectée : Tofino, que nous prévoyons d'atteindre le week end prochain.
Bises à tous depuis Walters Cove. 50°02N 127°22 W

Premiers bords sur la côte ouest

Nous voici donc à l’ouest de l’île de Vancouver. Plus exactement au nord-ouest, et on traîne… D’autant plus que nos amis qui devaient nous rejoindre hier dimanche vont arriver avec une semaine de retard… petit oubli de passeports en route… on en connaît d’autres mais ça fait tout de même désordre !! Du coup nous restons une semaine de plus dans le Quatsino Sound, premier fjord au nord-ouest de l’île. Nous allons en connaître les moindres recoins !! Et peut être arriver à attraper un saumon à l’image des très nombreux bateaux de pêche qui croisent dans le coin en provenance de l’un des fishing lodge de la région. La pêche sportive est une activité considérable dans la région et c’est assez impressionnant de voir l’organisation qui va avec !

Nous avons contourné le nord de l’ile de Vancouver avec calme plat. Navigation dans le Goletas Channel, entre l’île principale et une série de petites îles au nord. L’occasion d’admirer nos premières  loutres de mer. Ces charmantes bestioles ont été décimées au XIXème siècle pour leur fourrure. Elles ont été réintroduites sur la côte ouest de l’île dans les années 70 et se sont très bien réimplantées.

 Nuit à Bull Harbour sur Hope Island, en fait une petite baie avec un village d’amérindiens quasi abandonné. Très beau temps…

Départ le lendemain à 4h du matin pour passer à l’étale au niveau de la Nahwitti Bar, un récif sur un fond déjà peu profond, où la marée génère un fort courant. L’occasion d’admirer un superbe lever de soleil, ce que nous n’avons pas encore vu cette année car nous ne faisons que du cabotage pour l’instant et dormons toujours quand le jour se lève !

Passage du Cape Scott qui marque l’arrivée sur la côte ouest, de sinistre réputation mais par très beau temps et mer plate…. Ça c’est fait !!

Et arrivée dans le Quatsino Sound après une escale très sauvage où nous avons tenté désespérément de trouver un sentier censé nous permettre une petite ballade vers l’océan…. La nature ici reprend très vite ses droits !

Nous resterons deux jours au mouillage à Winter Harbour, presque à l’entrée du Sound. C’est un tout petit village, situé à 75 km de route en terre de Port Hardy, et qui ne vit que pour et autour de la pêche sportive. Les gens passent jusqu’à 12h par jour en mer….pour attraper deux saumons maximum puisqu’ils n’ont pas droit à plus par jour. Des fous !!

Une grosse bande de loutres vit dans la baie et nous ne nous lassons pas de les admirer. Elles se baladent souvent en groupe (on dit un raft) ou partent pêcher les coquillages en les cassant sur leur ventre avec un caillou. Trop mignonnes !!

En partant nous tentons à nouveau notre chance pour remonter un saumon… mais deux heures de traîne plus tard, force est de constater que nous n’attrapons rien et nous n’avons vraiment pas la patience d’attendre 10 heures à 3 nœuds à l’heure !!

Au fond du Sound se trouve le petit, tout petit port de Coal Harbour. Comme nous sommes rentrés profondément à l’intérieur des terres, nous ne sommes plus qu’à 17 km de Port Hardy. Une bonne halte technique pour faire les courses et attendre nos amis. Nous faisons quelques balades à terre dans la forêt, cueillons des berries, profitons de la fête à Port Hardy… 

Bref, on est cool. Des locaux vont même nous donner un Rockfish (sorte de mérou du Pacifique nord) dont je m’empresserai de lever les filets sur les tables de nettoyage de poisson omniprésentes dans tous les ports par ici.

Et les têtes de saumon récupérées aux tables de nettoyage nous permettent de pêcher nos crabes habituels. Ouf on ne va pas mourir de faim !!

Bises à tous depuis Coal Harbour.